豊富遠別線の起点を探る

起源は豊富温泉

起点のハッキリしない道道に、豊富遠別線があります。豊富町に単独区間がないからです。

にもかかわらず、路線名に「豊富」を冠するのが不思議でした。実延長の始まりは幌延町の幌延市街地・稚内幌延線交点で、豊富町から離れています。

しかし路線名に「豊富」が入るからには、豊富町に起点があったはずだ。そう思いつつ、手がかりが全然つかめませんでした。

このほど入手した、1970年2月10日発行『北海道道路粁程表』付属の留萌支庁と宗谷支庁の管内図に、豊富遠別線の旧道が描かれていました。これを基に、ルートの歴史を探ってみましょう。

図1について

• ズームアウトは初期画面より1段階まで。
• 青い線のうち、熊越峠付近はおおよそのルートを示しました。正確性・精密性は保証いたしません。
• 赤・青・紫色の各線は、地図とラベルで表示されます。

図1。豊富温泉から幌延町中心部までの地図。赤い線・青い線は豊富遠別線の旧道を、紫の線は同線の一部だった可能性が高い区間を表す。マーカーをクリックすると、該当地点の情報を表示します。 豊富温泉を拡大 幌延市街を拡大 初期画面へ

まず、起点変更の経緯を表にします。

図1の赤と青の線で示した、豊富温泉から下エベコロベツ左川に沿って幌延町字北進に至り、熊越峠（注1▼）を経由し幌延市街へ抜ける林道こそが、豊富遠別線の旧道だったのです（図2～図5▼の地形図も参照）。

認定当時は、豊富温泉から下エベコロベツ川に沿って遡る道がありません（図2）。東方にある日曹炭鉱（注2▼）へは、専用鉄道（注3▼）沿いの登竜峠（注4▼）越えの道、現在の主要道道豊富浜頓別線の旧ルートを行くしかありませんでした。調査が不充分のため推測ですけれども、ガス発電所跡（注5▼）に近い温泉入口の分岐点が、起点であろうと見ています。

豊富温泉から直接日曹へ抜ける道が開通したのは1965年ころであるらしく（注6▼）、その時点で豊富遠別線の起点は温泉街の分岐点へ移動したと考えられます。

幌延町字北進にあり、1972年に廃校となった南沢小学校の記念誌で、1960年度の卒業生が「冬になると道がないのでスキーで通いました」と述懐しています。旧ルートは積雪寒冷特別地域における道路交通の確保に関する特別措置法（雪寒法）に指定されておらず、冬期はクルマの通行が不可能だったのでしょう。

注1

熊の通り道といわれるのが由来。地元の人は「くまこしとうげ」または「くまごしとうげ」と呼ぶ。幌延町役場によると、正式な読み方は不明という。近年は通り抜けが困難なのか、地形図に記載されていない。

注2

豊富町東部にあった炭鉱。1907（明治40）年ころに発見された。日曹鉱業（現・日曹炭鉱）による本格的採掘は1937年から始まり、天北炭田でも最大規模を誇った。出炭状況は順調だったが、需要低迷で1972年7月に閉山。現在は無人地帯である。

注3

豊富駅と結び、日曹炭鉱の石炭を運搬する目的で建設された。1940年開業、1972年廃止。最後まで蒸気機関車による運転で、9600形の初期車を使用していた。

注4

「とりゅうとうげ」と読む。豊富町役場によると、峠近くに架かる登竜橋の読み方は「とうりゅうはし」という。

注5

天然ガスを使用した発電所で、北海道電力が1957年から1977年まで使用した。施設の老朽化と採算性の悪化で廃止。建物は、会社の事務所として現存する。探訪の記録は、堀淳一著『北海道産業遺跡の旅』（1997年、北海道新聞社刊）に詳しい。写真は、豊富ガス発電所跡を参照。

注6

下表の告示を参照。

もっとも、前年の10月16日に図1▲のC地点から幌延市街までの区域＝ルートを決定した告示 があります（下表）。したがって、1969年10月の時点で赤い線のルートが切り替わっていたとみられます。当時は熊越峠の新ルートを着工したばかりで、新旧ルートが入り混じっていました。

告示注

• 延長の合計は9,534.28m。
• 「幌延町字北進115番の1地先」は豊富浜頓別線交点とみられる。
• 稚内幌延線の幌延町内の区域を決定した、1983年5月30日の北海道告示第1065号による上記地番は「幌延町字北進115番4地先（道道豊富浜頓別線交点）」となっている。

問題は告示の題名が「道路の区域の決定」とある点で、まず旧ルートの区域を決定し、現ルートに変更するという手順を略しました。豊富温泉の旧道に関する告示はゼロで、起点を分かりにくくさせた一因です。

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熊越峠の新ルートは1973年に開通し、1982年には図1▲のC地点からB地点までが主要道道稚内幌延線に昇格、豊富遠別線は同線の重複区間になりました。その後、1991年に幌延町役場から市街地西部を回る町道が昇格し、現在に至ります。

一連の経緯から、起点はC地点（幌延町字北進）になるのでしょう。それでも豊富遠別線の起点は、今も豊富町のどこかにあると思いたいのです。