駅前通と支笏湖への道

副道と本通

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苫小牧停車場線が現在のルートになったのは、1980年です。それまでは、1本西側の通りが道道でした。

旧苫小牧駅は、現在の駅前交番が建つ場所にありました。最晩年の航空写真が写真G▼です。

一度だけ旧駅舎に入ったことがあります。10万人台の都市を代表する駅としては非常に小さく、待合スペースが狭かったのを覚えています。いまあるJR北海道の駅では外観こそ違いますが、名寄駅がイメージ的に一番近いでしょう。現在の駅舎は1981年9月に着工し、1982年10月1日より使用開始しました。駅の移動に先立って、駅前通が移動したのです。

図1について

• ズームアウトは初期画面より1段階まで。
• 赤・紫の線と青で囲んだ区域は、地図とラベルで表示されます。

図1・苫小牧市中心部の地図。赤い線は苫小牧停車場線の旧ルート。紫の線は、一般国道276号が国道に昇格する前のルートを表す。青で囲んだ区域は1996年に道道へ編入。マーカーをクリックすると、該当地点の情報を表示します。 苫小牧駅を拡大 国道276号旧ルート 緑町踏切跡を拡大 初期画面を表示

現ルート上は1960年代まで、写真A▼のように王子製紙の社宅が並んでいました。平屋の四軒長屋です。初期の苫小牧市街地を形成する一角でした。

苫小牧駅と一般国道36号を直結する道路は1本しかなく、しかも支笏湖へのルートをも兼ねていたため、交通量は増大する一方でした。1964年、苫小牧駅通り近代化協議会が苫小牧商工会議所へ要望書を提出します。その中に「駅前副道」構想が含まれていました。駅北口開設運動も、このころ起こっています。具体化するのは「駅前土地区画整理事業」が着手された1970年からです。このとき社宅街は、ほぼ更地になっていました。1975年秋撮影の空中写真▼では、駅前ターミナルを除き完成しています。

旧ルートは市道へ移管されました。「駅前西通線」とする予定だった路線名は、1980年7月2日認定で「駅前本通線」に変更されました。1980年6月開会の市議会で、当時の助役は「商工会議所を通して商店街の意向を聞いた」結果を尊重したと答弁しています。

1996年3月に、南口の駅前広場が道道へ編入されました。1997年度から1999年度まで、電線の埋設・歩道のレンガ舗装・デザイン照明灯設置等の景観整備が、8億5,000万円を投じて行われています。

苫小牧駅周辺の変化を表したのが図2～図4です。図2は駅前土地区画事業が始まった頃で、廃止された緑町踏切が描かれています。図3は現駅舎完成直後で、北口の整備は遅れていました。王子製紙の貯木場は変わりません。図4では旭大通アンダーパスが完成し、交通網が変わりました。その後、JRの北に沿って西進する市道も開通しています。

図2～図4はいずれも、約1.3倍に拡大しました。

シンボルストリート整備事業

写真C。道南バス移譲後の駅通りバス停。表示が「市営バス」から「道南バス」に変わっている。

旧道道沿線の商店街を活性化する目的で1991年9月2日に着工し、1994年12月10日に完成しました。電線類を地下に埋設したほか、歩道の舗装に御影石を用い、「波・風・工業・白鳥」などをデザインした車止め・照明灯を配置するものでした。

駅前本通は歩きやすい街路になりました。一方で、空き店舗・空きビルが散見されるのも事実です。

苫小牧市は道内でも数少ないバス事業を持つ自治体でした。赤字が続き、2012年度より道南バスに経営が移譲されています。

踏切から跨線橋・アンダーパスへ

苫小牧市内に限ると、一般国道276号の前身は苫小牧支笏湖線という一般道道です。現在のルートに変わったのは1967年2月末からで、それまでは苫小牧駅を経由し、緑町（みどりまち）踏切で室蘭本線と交差していました。図1▲や図2▲でも分かるように、駅構内は近い。遮断機の下りる時間は長く、慢性的な渋滞を招いていたと想像されます。

抜本的改善策として1962年、緑跨線橋を建設する構想が明らかになりました。1965年度には完成し、1967年2月28日より現ルートへ切り替わります。同時に、周辺住民に存続の声もあった緑町踏切は廃止、踏切跡の東側に地下歩道が設置され、1972年12月20日より供用を開始しました。

1980年代から都市計画道路・旭大通が整備され、1986年に旭大通アンダーパスが開通しました。

なお緑跨線橋は交通量増大と老朽化のため、架け替え工事が行われています。

支笏湖へのルート変遷を表したのが図6～図8です。図6は室蘭本線の北側は家屋が少なく、緑町踏切の位置と日高本線の分岐点が異なります。図7は緑跨線橋の完成直後で、王子製紙の社宅街が中心部に残っていました。図8では双葉三条通（苫小牧環状線）・旭大通など、都市計画道路が整備され、苫小牧駅周辺に商業施設が集まっています。

図6～図8はいずれも、約1.3倍に拡大しました。

注1

苫小牧市道旧支笏湖道線は路線番号が91。1950年代の認定と推測され、同時に支笏湖を結ぶルートが切り替わったようだ。

旭大通アンダーパスアンダーパス開通に伴う線形変更と路線網再編のため、1987年10月2日付で廃止・再認定されている。この際、総延長が 127m 短縮された。

苫小牧支笏湖線の起終点

苫小牧支笏湖線は別表のように、起点を1回・終点を2回変更しました。

認定当初は、苫小牧駅前と支笏湖公園線を結ぶ路線でした。1963年に起点を一般国道36号交点へ変更したのは、緑跨線橋建設を見越してのことでしょう。このため一時期、苫小牧停車場線のほぼ全区間と重複しました。さらに終点を、千歳市幌美内まで延長しました。未開通だった支笏湖畔有料道路を路線に組み込んだのです。

1965年には、終点を千歳市丸駒温泉へ延長します。これは、丸駒札幌線が主要道道札幌支笏湖線へ昇格したのに伴い、対象から外れた幌美内と丸駒温泉間を編入したものです。先の幌美内までの延長が、主要道道昇格を見据えていたといえます。

1970年に単独区間の大半が一般国道276号へ昇格し、廃止後の単独区間は丸駒線となりました。道路現況調書によれば、廃止時の総延長 39,488m のうち、重用延長は 36,760m ありました。単独区間の割合は 6.9 パーセントに過ぎません。

大型店の進出と撤退

1970年代初めころまで、苫小牧駅南口周辺は昔ながらの商店街が形成されていました。1952年12月7日開業の鶴丸百貨店が、最も大きな店舗でした。なお鶴丸百貨店は、2002年10月31日限り閉店しています。

駅南口の区画整理・再開発と合わせ、商店街の近代化が図られます。苫小牧駅周辺に進出した大型店を表にします。

1970年代後半から1980年代まで、苫小牧駅周辺は集客力があり、駅を南北に行き交う人でにぎわいました。

現在は、明野地区・柳町3丁目に2005年4月23日開店したイオンモール苫小牧に奪われてしまいました。また郊外型スーパーも多数あり、苫小牧駅周辺は寂しさを増しています。

苫小牧駅移転時にオープンした「苫小牧ステーションビルエスタ」も空きテナントが目立つようになり、売り上げ減少と老朽化のため、2016年3月限りで閉店しました。